El Costo Real de la Guerra Comercial: ¿Vale la Pena la Nueva Oleada de Aranceles a China?

Francisco C. De La Torre 

14 de Abril del2025 CDMXCon una batería de nuevos aranceles que alcanzan hasta 123% sobre vehículos eléctricos chinos, Estados Unidos ha intensificado su guerra comercial con China en nombre de la seguridad económica y la independencia tecnológica. Pero mientras los discursos políticos defienden el proteccionismo, los economistas, consumidores y empresarios se preguntan: ¿vale la pena esta política?

🚗 El impacto inmediato: precios al alza

En 2024, la administración Biden duplicó los aranceles a ciertos productos clave de origen chino, incluyendo:

Estos aranceles han encarecido directamente productos esenciales para hogares y empresas. Un análisis conjunto de la Fed de Nueva York y la Universidad de Columbia estimó que los consumidores estadounidenses han asumido entre el 90% y el 100% del costo total de los aranceles desde 2018.

💸 Inflación y costo de vida: efecto acumulativo

Los aranceles se suman al entorno inflacionario post-pandemia. Entre 2018 y 2024:

• La guerra comercial aumentó la inflación estructural en EE.UU. entre 0.3% y 0.5% anuales.

• El costo promedio por hogar debido a los aranceles se estima entre $800 y $1,200 USD por año.

• Los sectores más afectados han sido electrónica, automóviles, muebles y ropa, con subidas de precio del 10% al 30%.

🏭 ¿Y el empleo? Un retorno costoso

Uno de los argumentos centrales del proteccionismo es la recuperación de empleos industriales. Algunos logros:

• Se reabrieron plantas de microchips y acero en estados como Ohio y Michigan.

• Empresas como Intel y Tesla anunciaron nuevas inversiones locales.

Pero el costo es elevado. Según Bloomberg Economics:

“Por cada empleo industrial recuperado, los consumidores pagaron en promedio más de $900,000 USD en aumento de precios y subsidios ocultos.”

🤝 México y Canadá: ¿Aliados o próximos objetivos?

Aunque el T-MEC eliminó muchos aranceles, Trump —tras su reelección en 2024— ha prometido un arancel general del 10% a todas las importaciones, incluidos México y Canadá. Este giro pondría en jaque a la integración regional.

Efectos para EE.UU.:

• Aumento en el precio de alimentos frescos, automóviles, piezas industriales y productos agrícolas.

• Disrupción de cadenas logísticas consolidadas.

• Riesgo inflacionario adicional estimado en 0.5% anual.

Para México y Canadá:

• Una caída del 5% al 10% en exportaciones hacia EE.UU. (principal mercado).

• Pérdida de empleos en sectores automotriz, agroindustrial y electrónico.

• Oportunidad para acelerar el comercio con Europa, Asia y América Latina.

🧾 Aranceles vs. valor generado: el dilema económico

🎯 Conclusión: ¿estrategia o castigo económico?

La guerra comercial con China ha redefinido la política industrial de EE.UU., pero sus efectos secundarios amenazan con socavar los beneficios. A largo plazo, el éxito dependerá de:

1. Una política industrial coherente que combine incentivos y no solo castigos.

2. Relocalizar cadenas de valor en América del Norte, no solo dentro de EE.UU.

3. Evitar aranceles indiscriminados a socios como México y Canadá, que resultan contraproducentes.

Para el ciudadano promedio estadounidense, el debate no es ideológico, sino práctico: la guerra comercial se siente en el precio del carrito del supermercado, en la factura del auto nuevo, y en la renta mensual. Y el riesgo político es que esa presión, lejos de unir, fracture la coalición que la impulsó.

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