El sistema de crédito social de China se ha comparado con Black Mirror, Big Brother y todos los demás escritores distópicos de ciencia ficción que puedan pensar. La realidad es más complicada y, en cierto modo, peor.

La idea del crédito social surgió en 2007, con proyectos anunciados por el gobierno como un sistema de inclusión voluntaria en 2014. Pero existe una diferencia entre el sistema gubernamental oficial y las versiones privadas corporativas, aunque el sistema de calificación de este último incluye hábitos de compra. y las amistades a menudo se combinan con las primeras.

El sistema de crédito social de China expande esa idea a todos los aspectos de la vida, juzgando el comportamiento y la confiabilidad de los ciudadanos. Atrapado por la gente, no pague una factura judicial, reproduzca su música demasiado fuerte en el tren, podría perder ciertos derechos, como reservar un vuelo o un boleto de tren. “La idea en sí no es un fenómeno chino”, dice Mareike Ohlberg, investigadora asociada del Instituto Mercator para Estudios de China. Tampoco es el uso y abuso de datos agregados para el análisis de comportamiento. “Pero si [el sistema chino] se une como fue previsto, aún sería algo muy singular”, dice. “Es a la vez único y parte de una tendencia global”.

¿Qué es el sistema de crédito social de China?

Revelado en un plan de 2014, las partes del sistema ya están implementadas, y el gobierno chino parece estar apuntando a una meta de 2020 para obtener el resto, aunque eso es menos una fecha límite y en su lugar marca el final de un período de planificación, dice Samantha Hoffman, miembro no residente del Australian Strategic Policy Institute.

Hasta ahora, no hay un sistema de crédito social. En cambio, los gobiernos locales tienen sus propios sistemas de registro social que funcionan de manera diferente, mientras que las versiones privadas no oficiales se operan en compañías como Zhima Credit de Ant Financial, más conocida como Sesame Credit. Ant Financial es la empresa de pagos creada en Alibaba. Los sistemas utilizan hábitos de compra, entre otros datos, para informar los puntajes de estilo de crédito, de forma opt-in. “No hay un sistema único coordinado a nivel nacional”, dice Ohlberg. Y los pilotos que existen no funcionan todos de la misma manera.

Los sistemas privados, incluido el Crédito Sesame de Ant Financial, a menudo se combinan con los planes del gobierno, aunque no forman parte del sistema oficial. Para ser un poco más confuso, se espera que los datos recopilados por las empresas privadas sean recogidos por el gobierno en el futuro, y algunos de los datos ya se utilizan en los ensayos del gobierno. Sesame Credit dice que esto es solo con el consentimiento del usuario.

Eso lleva a una mala interpretación de lo que realmente es el sistema de crédito social, señala Ohlberg. “Lo que sucedió es que algunos de los medios tomaron a los pilotos privados, como Sesame Credit … y lo presentaron como el sistema de crédito social”, dice ella. No es oficialmente parte del sistema, y ​​no tiene una licencia; Aunque el piloto está aprobado y, de hecho, se lo alienta, un día podría ser cerrado por el gobierno. “Se acerca a la moda para el crédito social”.

Lo que es preocupante es cuando esos sistemas privados se unen a las clasificaciones del gobierno, lo que ya está sucediendo con algunos pilotos, dice ella. “Tendrá un tipo de memorando de entendimiento como arreglos entre la ciudad y, por ejemplo, Alibaba y Tencent sobre el intercambio de datos e incluso en las evaluaciones de los ciudadanos”, agrega Ohlberg. Se trata de una gran cantidad de datos que se recopilan con poca protección, y no hay transparencia algorítmica sobre cómo se analiza para escupir una puntuación o clasificación, aunque Sesame comparte algunos detalles sobre qué tipos de datos se utilizan.

¿Cómo funciona el sistema de crédito social?

El objetivo, eventualmente, es que el sistema de gobierno abarque todo el país, con las empresas que reciben un “código de crédito social unificado” y un número de identidad de los ciudadanos, todo vinculado al registro permanente. “Si usted visita un sitio web de crédito en China y tiene un código de crédito de una entidad, puede ingresarlo y obtener los registros de crédito”, explica Hoffman. “Las personas tendrán códigos de identificación vinculados”. Es menos un puntaje, dice ella, y más un récord.

Algunos informes hablan de una lista negra; eso es parte del sistema de crédito social oficial del gobierno, lo que significa que si le debe dinero al gobierno, por ejemplo, podría perder ciertos derechos. Hay una diferencia entre obtener un puntaje de crédito social bajo y ser incluido en una lista negra por parte del gobierno, por ejemplo, por negarse a pagar una multa.

Las notas que se incluyen en una clasificación de crédito social dependen de dónde se encuentre, señala Ohlberg. “Es según el lugar en el que te encuentres, porque tienen sus propios catálogos”, dice ella. Puede variar desde no pagar multas cuando se considera que puede hacerlo, comportarse mal en un tren, pararse en un taxi o conducir a través de una luz roja.

Una ciudad, Rongcheng , le da a todos los residentes 1,000 puntos para comenzar. Las autoridades hacen deducciones por mal comportamiento, como violaciones de tráfico, y agregan puntos por buen comportamiento, como donar a organizaciones benéficas. Un reglamento que leyó recientemente Ohlberg aborda específicamente el robo de electricidad. Por supuesto, primero debe ser atrapado o ser reportado por otra persona. Si bien el reconocimiento facial se usa infame para detectar jaywalkers, en algunas ciudades no está tan automatizado, señala Ohlberg.

Los proyectos privados, como Sesame Credit, recogen todo tipo de datos sobre sus 400 millones de clientes, desde cuánto tiempo pasan jugando videojuegos (eso es malo) hasta si son padres (eso es bueno). Eso puede ser compartido con otras empresas. Un ejemplo infame es Sesame Credit que se vincula con el sitio de citas de Baihe, por lo que los socios podrían juzgarse entre sí por su apariencia y su puntaje de crédito social; ese sistema es opt-in

Hasta ahora, participar en las versiones privadas y gubernamentales es técnicamente voluntario; En el futuro, el sistema oficial de crédito social será obligatorio. Dicho esto, hay mucha presión para participar ahora. “Hay incentivos para participar y desincentivos para no participar”, señala Hoffman.

¿Qué pasa si estás en la lista negra?

Liu Hu es periodista en China y escribe sobre censura y corrupción gubernamental. Debido a su trabajo, Liu ha sido arrestado, multado y en la lista negra. Liu descubrió que el Tribunal Popular Supremo lo nombró en una Lista de Personas Deshonestas Sujetas a la Ejecución como “no calificado” para comprar un boleto de avión, y se le prohibió viajar en algunas líneas de trenes, comprar propiedades o solicitar un préstamo.

“No había un archivo, ni una orden de la policía, ni una notificación oficial por adelantado. Simplemente me aislaron de lo que una vez tuve derecho”, dijo a The Globe and Mail . “Lo que realmente da miedo es que no hay nada que puedas hacer al respecto. No puedes informar a nadie. Estás atrapado en el medio de la nada”.

¿Qué recurso hay? Con el sistema de gobierno, si desea ser eliminado de una lista negra, puede pagar su factura o apelar a la corte, dice Jing Zeng, investigador de la Universidad de Zurich . “Lleve su dinero a la corte y luego lo retirarán del sistema”, dice ella. “No es un sistema judicial en sí mismo, sigue siendo el tribunal al que debe [apelar]”.

Sin embargo, el sistema de justicia chino deja mucho que desear, dice Hoffman. “No hay protecciones genuinas para las personas y entidades sujetas al sistema”, dice ell

“En China no existe el imperio de la ley. Las regulaciones que pueden ser en gran parte apolíticas en la superficie pueden ser políticas cuando el Partido Comunista de China (PCCh) decide usarlas con fines políticos”. En abril de 2018 , la Administración de Aviación Civil de China (CAAC, por sus siglas en inglés) envió cartas a las aerolíneas internacionales exigiendo que muestren a Taiwán como parte de China, diciendo que el gobierno “hará un registro de la seria deshonestidad de su empresa y tomará medidas disciplinarias” para cualquiera que no haya t cumplir todos eventualmente lo hicieron. El sistema utilizado para presionar a las aerolíneas era un piloto de las Medidas de crédito de la industria de aviación civil, que forma parte del sistema oficial de crédito social.

Además de la posibilidad de abuso de poder, los efectos en cadena de la vigilancia estatal y la probabilidad de datos incorrectos, Ohlberg señala que algunas de las malas calificaciones en un registro de crédito social podrían desencadenar una espiral negativa.

Si bien varía según el programa, en algunos pilotos locales, una calificación positiva significa descuentos y beneficios, como un proceso simplificado con burocracias. Si tiene una calificación baja, es posible que tenga papeleo o tarifas adicionales. “Una vez que estás en una categoría baja, se vuelve difícil”, dice ella. “Veo un enorme potencial para la espiral negativa”. Tal sistema podría dividir más a la sociedad, creando clases de personas dependiendo de su crédito social, y aquí es donde aparecen las comparaciones con Black Mirror.

¿Por qué China está construyendo esto?

Se trata de crear confianza, dice el gobierno chino. El documento de 2014 que describe los planes del gobierno señala que como “el mantenimiento de la confianza es insuficientemente recompensado, los costos de romper la confianza tienden a ser bajos”.

Y la sociedad china tiene problemas de confianza, dice Ohlberg, ya sea por escándalo de calidad de los alimentos, contaminación o empleados que no pagan a sus trabajadores. “Pero el sistema también puede usarse para hacer cumplir leyes vagas como poner en peligro la unidad o la seguridad nacional”, agrega. Zeng dice que puede incluir la seguridad alimentaria y la calidad del producto, problemas importantes en el país. “Es un gran problema en la sociedad china”, dice. “Están castigando a las empresas por este tipo de mal comportamiento”.

Además, podría ayudar a construir medios alternativos de crédito financiero, dice Ohlberg, ya que muchas personas en China viven fuera de los sistemas financieros, por lo que no tienen una calificación crediticia confiable. “Algunos de los programas piloto anteriores del sistema de crédito social que precedieron al plan de política principal que se publicó en 2014, en realidad estaban construyendo un sistema de crédito social para el campo”, dice ella. “La mayoría de la gente allí no tendría datos bancarios financieros sobre ellos”. Para las empresas, un sistema de crédito social también podría usarse para microempresas, que no podrían evaluarse con criterios tradicionales.

Hoffman no está comprando ese argumento, diciendo que tal sistema tiene que ver con el poder del gobierno. “Si resolver los problemas era el objetivo real, el PCCh no necesitaría crédito social para hacerlo”, dice. “El sistema de crédito social de China es un programa impulsado por el estado diseñado para hacer una cosa, defender y expandir el poder del Partido Comunista Chino”.

Agrega que el crédito social es una forma tecnológica de vincular el poder político al desarrollo social y económico que se ha discutido en el país desde la década de 1980, una automatización de Mass Line del presidente Mao, un término para describir cómo el liderazgo del partido formó y administró a la sociedad. . “En la China de Mao, Mass Line se basó en la movilización masiva ideológica, utilizando el carisma personal de Mao Zedong para forzar la participación”, dice Hoffman. “Después de la era de Mao, el PCCh ya no podía apoyarse en la movilización ideológica como la herramienta principal para la gestión social operacional”.

¿Hay más que crédito social?

El plan de crédito social de China se está desarrollando, pero es solo una parte del estado de vigilancia del país. Además de los estrictos controles sobre el contenido web que está disponible, a través del firewall nacional del país, hay monitoreo y censura de las redes sociales.

Antes de los 30 años del aniversario de la protesta en la Plaza de Tiananmen, los investigadores de la Universidad de Hong Kong descubrieron que los puestos críticos en las redes sociales de Weibo y Wechat fueron eliminados. Las plataformas de video líderes también desactivaron los comentarios que indicaban que se necesitaban actualizaciones del sistema. También se han tomado medidas enérgicas contra el uso de VPN , que pueden ayudar a proteger la privacidad de las personas en línea.

El país ha desarrollado sistemas avanzados de reconocimiento facial que pueden seguir a las personas en ciudades enteras. En una demostración de poder a fines de 2017, los funcionarios chinos que trabajaban en cooperación con BBC Newsdemostraron cómo podría localizar y encontrar a uno de los reporteros de la organización en siete minutos . Los movimientos del periodista John Sudworth fueron monitoreados mientras la red del país de 170 millones de cámaras CCTV se aprovechaba para seguirlo.

Lo que es más preocupante, la región de Xinjiang, en el noroeste del país, se ha convertido en un banco de pruebas para las vastas operaciones de control digital de China. En particular, la mayor parte de la minoría musulmana de los uigures ha sido objeto de una mayor vigilancia y discriminación. Se ha descubierto que se han realizado más de 500,000 escaneos faciales de uigures .

¿Qué significa esto para China?

Es imposible decir todo el alcance del impacto en el crédito social para los ciudadanos chinos, simplemente porque el sistema aún no existe por completo. Zeng sugiere que la realidad está en algún lugar entre las afirmaciones del gobierno y la descripción de las media occidentales de las distopías llenas de horror. “Es como un pequeño paso”, dijo sobre el trabajo que se ha realizado hasta ahora.

Ohlberg está de acuerdo en que la notificación temprana tuvo múltiples errores que llevaron a malentendidos del sistema, pero eso no significa que el crédito social no sea peligroso. “Está en algún lugar entre la gente que dice que la cobertura de los medios es inexacta y eso significa que no es tan mala y la gente que ve esta gran distopía”, dice. “Tienes que encontrar este espacio entre el que puedes explicar que en realidad es bastante aterrador, incluso si no es del modo en que está representado”.

Debido a eso, ningún otro país debería estar considerando esta idea, dice Hoffman. “Occidente no debería copiar ningún aspecto del crédito social”, dice Hoffman. “A menudo se hacen comparaciones entre aplicaciones privadas como Uber y su sistema de clasificación para clientes y conductores. Si bien estos sistemas de empresas privadas son extremadamente problemáticos desde mi punto de vista, son fundamentalmente diferentes. La República Popular China es un país autoritario, el Partido Comunista Chino es responsable de violaciones graves de derechos humanos durante décadas, solo mire el ejemplo de Xinjiang ahora. No hay nada que una sociedad democrática liberal deba pensar en copiar en el sistema de crédito social “.