Pichai y otros tecnólogos líderes encuentran aquí algunas estimulantes posibilidades. “`[La mecánica cuántica] no va a funcionar para todo. Hay cosas para las que la forma en que hacemos la computación hoy siempre será mejor. Pero hay algunas cosas para las que la computación cuántica abrirá una gama completamente nueva de soluciones”.
Sin embargo, dejó en claro que está “animado por las conversaciones en torno a un impuesto mínimo empresarial global“.
Está claro que Google está colaborando con los responsables de la formulación de políticas para encontrar formas de simplificar y hacer más eficaces los impuestos.
Sin embargo, cualquier uso de un paraíso fiscal es una exposición para la reputación de las empresas cuando, en todo el mundo, se están pidiendo prestados, gastando y recaudando billones a través de impuestos a la gente común para mitigar la pandemia.
Los otros grandes problemas en los que Google se enfrenta a un escrutinio constante y creciente son los de los datos, la privacidad y si la empresa tiene o no un monopolio efectivo en la Búsqueda, donde es totalmente dominante.
Este es el mismo argumento que ha utilizado Facebook. La compañía de Mark Zuckerberg recibió un fuerte respaldo del juez James Boasberg de Washington DC el mes pasado, cuando rechazó una serie de casos antimonopolio contra el gigante de las redes sociales.
Nació en una familia de clase media en Tamil Nadu, en el sur de India. Varias tecnologías tuvieron un impacto transformador en él, desde el viejo teléfono de dial rotatorio (para el que estaban en lista de espera para adquirirlo), hasta el scooter en el que todos se apilaban para asistir a una cena mensual.
Aunque en Google ha logrado ganarse a los ingenieros y desarrolladores de software, no ha sido una tarea fácil; la confianza de los cerebros de las empresas de Silicon Valley incluye muchos de los egos más grandes del planeta. Sin embargo, lo respetan enormemente.
Después del liderazgo necesariamente pionero, celoso y arriesgado de los fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, tenía sentido tener un líder de perfil más bajo, sólido y más cauteloso que calmara las ansiedades del público y cautivara a los funcionarios públicos, como Pichai.
Pero estas mismas cualidades también apuntan a posibles escollos, según los exempleados de Google y muchos otros observadores cercanos.
Es importante decir que estas personas son generalmente evangelistas de la tecnología y que tienen prioridades muy diferentes a las de un apostador promedio.
De todas maneras, los evangelistas de la tecnología tienen algunos puntos en común.
En segundo lugar, Google tiene un montón de productos “Yo también” en lugar de ideas originales; en el sentido de que ve a otras personas hacer grandes inventos, y luego da rienda suelta a sus ingenieros para mejorarlos.
En tercer lugar, muchas de las grandes apuestas de Pichai han fracasado: Google Glass, Google Plus, Google Wave, Project Loon. Google podría replicar razonablemente que hay valor en la experimentación y el fracaso. Y que esto más bien entra en conflicto con el primer punto anterior.
Cuarto, que la ambición de Google de resolver los mayores problemas de la humanidad está menguando. Con la mayor concentración de expertos en ciencias de la computación en el mundo, dice este argumento, ¿no debería Google revertir el cambio climático o resolver el cáncer? Encuentro esta crítica difícil de reconciliar con el historial de Pichai, pero es común.
Finalmente, que se merece una tremenda simpatía, porque gestionar un personal tan grande, recalcitrante, exigente e idealista como el de Google en una era de guerras culturales es esencialmente imposible.
Con más de 100.000 empleados, muchos de ellos muy obstinados en los foros de mensajes internos y activistas por naturaleza, esto es simplemente imposible de controlar.
Todo lo anterior son preocupaciones de las personas dentro del mundo de la tecnología que quieren que Google vaya más rápido. Pero a muchos también les gustaría que las grandes tecnologías se ralentizaran.
Y, cuando le pregunté a Pichai si el modelo chino de internet -mucho más autoritario y mucho más vigilante- está en ascenso, Pichai dijo que la internet libre y abierta “está siendo atacada“. Es importante destacar que no se refirió directamente a China, pero continuó diciendo: “Ninguno de nuestros principales productos y servicios está disponible en China”.
Con legisladores y reguladores demostrando ser lentos, ineficaces y fáciles de presionar, y una pandemia en curso, el Occidente democrático está dejando en gran medida a personas como Sundar Pichai decidir hacia dónde debemos dirigirnos.
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