¿Qué es un golpe de calor?

El golpe de calor es el incremento de la temperatura corporal por encima de los 40º y durante un tiempo prolongado. En condiciones normales, el cuerpo humano es capaz de controlar su temperatura y cuando sube, producir sudor como método para refrescarse. Lo que ocurre cuando sucede un golpe de calor es que los mecanismos termorreguladores del cuerpo no funcionan correctamente y este es incapaz de restablecer su temperatura normal.

Esta situación requiere atención médica inmediata.

El golpe de calor es más frecuente en verano, cuando se dan más altas temperaturas, y las personas de edad avanzada, los niños, los pacientes de ciertas enfermedades crónicas o las personas con sobrepeso son más vulnerables a los efectos del calor en el organismo.

¿Cuáles son las causas del golpe de calor?

Un golpe de calor puede estar provocado por:

• Exposición excesiva al calor ambiental.
• Práctica de esfuerzo físico a altas temperaturas.

¿Cuáles son sus síntomas?

Algunos de los síntomas y signos del golpe de calor son:

• Dolor de cabeza.
• Piel seca y caliente.
• Ausencia de sudor.
• Sed intensa.
• Respiración rápida y sensación de falta de aire.
• Taquicardia y pulso rápido.
• Mareos y confusión, convulsiones e incluso pérdida de conocimiento.
• Náuseas y vómitos.

¿Cómo actuar ante un golpe de calor?

El objetivo prioritario cuando una persona sufre un golpe de calor es intentar bajar su temperatura corporal a 37º. Para ello hay que:

• Recostar a la persona a la sombra y en una zona bien ventilada.
• Quitar o aflojar la ropa.
• Aplicar toallas, compresas o paños fríos sobre cuello, ingles, axilas y cabeza.
• Si la persona está consciente, ofrecerle agua para que beba poco a poco.
• Llamar a emergencias para trasladar al afectado a urgencias.

¿Se puede prevenir un golpe de calor?

Existen algunas pautas que pueden ayudar a prevenir y evitar que se produzca un golpe de calor.

Infográfico

• Información para pacientes sobre las olas de calor. Fisterra.
• Mayo Clinic. Golpe de Calor.
• Cómo actuar en caso de golpe de calor o insolación. Sanitas.
• Niños en los automóviles y golpe de calor en la infancia. Dossier Informativo. Asociación Española de Pediatría.

*Esta información en ningún momento sustituye la consulta o diagnóstico de un profesional médico o farmacéutico