Ocho semanas para un mejor cerebro de Harvard Gazette

Participar en una de ocho semanas de meditación de la atención del programa aparece para hacer cambios mensurables en las regiones del cerebro asociadas con la memoria, el sentido de sí mismo, la empatía y el estrés. En un estudio que aparecerá en la de enero. Número del 30 de Psiquiatría de la Investigación: la Neuroimagen, un equipo liderado por la universidad de Harvard y afiliados a los investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH) informó los resultados de su estudio, el primero en documentar la meditación produce cambios en la materia gris del cerebro.

“a Pesar de que la práctica de la meditación está asociada con una sensación de tranquilidad y relajación física, los médicos que durante mucho tiempo han sostenido que la meditación también proporciona beneficios cognitivos y psicológicos que persisten durante todo el día,” dice el estudio autor senior Sara Lazar de la MGH Psiquiátrico de Neuroimagen Programa de Investigación y la facultad de medicina de Harvard instructor en psicología. “Este estudio demuestra que los cambios en la estructura del cerebro puede ser la base de algunos de estos informaron de mejoras y que la gente no acaba de sentirse mejor porque están gastando tiempo de descanso.”

los estudios Previos de Lazar del grupo y otros encontraron diferencias estructurales entre los cerebros de experiencia de la meditación de los profesionales y a los individuos sin historia de la meditación, la observación de engrosamiento de la corteza cerebral en áreas asociadas con la atención y la integración emocional. Pero esas investigaciones no podía documento que esas diferencias eran en realidad producida por la meditación.

Para el estudio actual, la resonancia magnética (RM) las imágenes fueron tomadas de la estructura del cerebro de los 16 participantes de un estudio de dos semanas antes y después de que hayan tomado parte en las ocho semanas de Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) en el Programa de la Universidad de Massachusetts Centro de atención. Además de las reuniones semanales que incluían la práctica de la meditación — que se centra en la conciencia sin prejuicios de sensaciones, sentimientos y estado de la mente — los participantes recibieron las grabaciones de audio de meditación guiada práctica y se les pidió hacer un seguimiento de cuánto tiempo se practica cada día. Un conjunto de MR imágenes del cerebro, también fue tomado de un grupo de control de nonmeditators más de un similar intervalo de tiempo.

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el grupo de Meditación de los participantes informaron de pasar de un promedio de 27 minutos cada día, la práctica de la atención de los ejercicios, y sus respuestas a una mindfulness cuestionario indicaron mejoras significativas en comparación con el pre-participación respuestas. El análisis de las imágenes de RM, que se centró en las áreas donde la meditación asociada a las diferencias se observaron en estudios anteriores, se encontró aumento de la materia gris de la densidad en el hipocampo, sabe que es importante para el aprendizaje y la memoria, y en las estructuras asociadas con la auto-conciencia, la compasión y la introspección.

el Participante informó de la reducción en el estrés también se correlaciona con la disminución de la materia gris de la densidad en la amígdala, que se sabe que juega un papel importante en la ansiedad y el estrés. Aunque no se observó cambio en la auto-conciencia asociada a la estructura de la ínsula, que habían sido identificadas en estudios anteriores, los autores sugieren que a largo plazo la práctica de la meditación puede ser necesaria para producir cambios en esa área. Ninguno de estos cambios se observaron en el grupo de control, lo que indica que ellos no habían provocado simplemente por el paso del tiempo.

“es fascinante ver la plasticidad del cerebro y que, por la práctica de la meditación, podemos jugar un papel activo en el cambio del cerebro y puede aumentar nuestro bienestar y calidad de vida”, dice Bárbara Hölzel, primer autor del artículo e investigador en MGH y de la Universidad de Giessen en Alemania. “Otros estudios en diferentes poblaciones de pacientes han demostrado que la meditación puede hacer mejoras significativas en una variedad de síntomas, y ahora estamos investigando los mecanismos subyacentes en el cerebro que facilitan este cambio.”

Amishi Jai del consejo, de la Universidad de Miami neurocientífico que investiga la atención, la capacitación de los efectos sobre las personas en situaciones de alto estrés, dice, “Estos resultados arrojan luz sobre los mecanismos de acción de la atención basada en la formación. Ellos demuestran que la experiencia en primera persona de estrés no sólo puede ser reducido con un niño de ocho semanas de entrenamiento en mindfulness programa, pero que este experiencial cambio corresponde con cambios estructurales en la amígdala, un hallazgo que abre las puertas a muchas posibilidades para profundizar en la investigación sobre MBSR del potencial de proteger contra trastornos relacionados con el estrés, tales como el trastorno de estrés postraumático.” Jai no era uno de los investigadores del estudio.

James Carmody del Center for Mindfulness de la Universidad de Massachusetts Medical School es uno de los co-autores del estudio, que fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud, la British Broadcasting Company, y la Mente y de la Vida del Instituto. Para obtener más información sobre el trabajo de Lazar del equipo.