eeuu se prepara para ómicron con prohibiciones de viajes desde el sur de áfrica

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Por Susan Heavey

WASHINGTON, 28 nov (Reuters) – Funcionarios de salud de
Estados Unidos dijeron el domingo que se estaban preparando para
la probable aparición de la nueva variante ómicron del COVID-19
en el país, con restricciones que comenzarían el lunes para los
viajeros procedentes de ocho naciones del sur de África.

“Inevitablemente llegará aquí”, aunque aún no se han
detectado casos, dijo el experto jefe de enfermedades
infecciosas del país, Anthony Fauci, en el programa “This Week”
de ABC News.

Omicron, que se detectó por primera vez en Sudáfrica, ahora
tiene casos confirmados en Australia, Bélgica, Botswana, Gran
Bretaña, Dinamarca, Alemania, Hong Kong, Israel, Italia y los
Países Bajos.

El presidente Joe Biden, que regresó a Washington después
del fin de semana festivo de Acción de Gracias, se reunirá con
su equipo de respuesta al COVID-19 más tarde el domingo, dijo la
Casa Blanca.

Los funcionarios de salud de Estados Unidos también hablarán
con sus homólogos en Sudáfrica el domingo para obtener “más
información”, dijo Fauci a NBC, agregando que los avisos de
vuelos restringidos les darían más tiempo para recopilar datos y
sopesar posibles acciones.

Es “para prepararnos mejor, para acelerar la vacunación,
para estar realmente preparados para algo que en realidad no
puede ser un gran problema, pero queremos asegurarnos de que
estamos preparados para lo peor”, dijo Fauci.

El funcionario añadió a la cadena ABC que era demasiado
pronto para saber si se necesitan nuevas cuarentenas o cierres
de actividades económicas.

“Claramente está dando una indicación de que tiene la
capacidad de transmitirse rápidamente. Eso es lo que nos
preocupa ahora”, agregó en NBC.

Potencialmente más contagiosa que las variantes anteriores,
la aparición de ómicron ha activado las alarmas en todo el mundo
y ha sacudido a los mercados financieros.

Su arribo a Estados Unidos, donde el 30% de la población no
ha recibido ninguna dosis de vacunas, podría amenazar con
socavar la recuperación de la nación casi dos años después del
surgimiento de COVID-19 y presionar aún más a los sistemas de
salud locales, ya lastrados por la anterior variante, delta.

El aumento de casos a medida que el clima más frío obliga a
más personas a permanecer en espacios interiores también ha
provocado que algunos sistemas hospitalarios y estados, como
Nueva York, declaren emergencias.

Hasta ahora, casi 782.000 personas han muerto en Estados
Unidos a causa de COVID desde principios de 2020, la mayor
cantidad de cualquier país del mundo, en medio de más de 48
millones de infecciones, según muestran los datos de Reuters.
(Reporte de Heather Timmons, Christopher Gallagher y Susan
Heavey
Editado en español por Javier López de Lérida y Marion Giraldo)

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