En economías avanzadas y emergentes por igual, las preocupaciones sobre la automatización laboral

Muchos temen a los robots, las computadoras eliminarán empleos, aumentarán la desigualdad

POR RICHARD WIKE Y BRUCE STOKES

En todo el mundo, las nuevas tecnologías están transformando la naturaleza del trabajo. Los avances en robótica e inteligencia artificial están desplazando empleos en la industria manufacturera y, cada vez más, en el sector de servicios. Y si bien la automatización puede impulsar la productividad y el crecimiento económico en general, se reconoce que también afectará el lugar de trabajo, con repercusiones para los trabajadores, los empleadores, los sistemas educativos y los gobiernos.

Los ciudadanos promedio ven una revolución en el lugar de trabajo, y les preocupa. Como destaca un nuevo estudio del Centro de Investigación Pew sobre la opinión pública en 10 países, existe una opinión ampliamente compartida de que la naturaleza del trabajo probablemente se transformará durante el próximo medio siglo, aunque no todos están igualmente convencidos.

En algunos países y sectores económicos, por supuesto, la transformación del lugar de trabajo ya ha comenzado. En Corea del Sur, hay más de 600 robots industriales instalados por cada 10,000 trabajadores en instalaciones de fabricación. En Japón hay más de 300 y en los Estados Unidos casi 200. La maximización de los beneficios y el costo relativamente elevado del trabajo humano ayudan a impulsar la automatización. El costo promedio por hora de un trabajador de fabricación es de $ 49 en Alemania y de $ 36 en los EE. UU. El costo por hora de un robot es de $ 4. ¿Cuán lejos se extenderá el uso de computadoras e inteligencia artificial? La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) estima que el 14% de los puestos de trabajo en las economías avanzadas podría ser susceptible a la automatización y otro 32% sustancialmente modificado, afectando la vida de millones de trabajadores.

En las 10 economías avanzadas y emergentes encuestadas, grandes mayorías dicen que en los próximos 50 años los robots y las computadoras probablemente o definitivamente harán gran parte del trabajo que actualmente realizan los humanos. En tres países, Grecia, Sudáfrica y Argentina, cuatro de cada diez o más creen que esto definitivamente sucederá.

Y la mayoría cree que aumentar la automatización tendrá consecuencias negativas para los trabajos. Las grandes mayorías de cada país encuestado creen que la gente común tendrá dificultades para encontrar trabajo como resultado de la automatización. Relativamente pocos predicen nuevos empleos mejor pagados creados por los avances tecnológicos.

Los públicos creen que la responsabilidad de lidiar con estos desafíos debe ser ampliamente compartida entre las principales instituciones y actores de la sociedad. La mayoría tiende a decir que los gobiernos, las escuelas, los individuos mismos y, en menor medida, los empleadores, todos tienen una gran responsabilidad para garantizar que los trabajadores tengan las habilidades y la educación adecuadas para tener éxito en la economía futura.

Estos son algunos de los hallazgos clave de una encuesta del Pew Research Center realizada en nueve países desde el 21 de mayo hasta el 10 de agosto de 2018, entre 9.670 encuestados. También incluye el análisis de encuestas anteriores del Pew Research Center realizadas en los Estados Unidos en 2015 , 2016 y 2017 .

La mayoría ven robots y computadoras desplazando trabajos humanos

La creencia de que en los próximos 50 años los robots y las computadoras definitivamente o probablemente hagan gran parte del trabajo que actualmente realizan los humanos está muy extendida en las naciones estudiadas. Esta opinión es especialmente común en Grecia, la única nación donde más de la mitad de los encuestados cree que esto definitivamente sucederá, aunque muchos en Sudáfrica (45%) y Argentina (40%) también comparten esta opinión. Los estadounidenses son un poco menos propensos que otros a pensar que los robots reemplazarán los trabajos humanos en el próximo medio siglo. ¹

No hay muchas diferencias en este tema entre los principales grupos demográficos encuestados en cada nación, aunque en algunos países los jóvenes son particularmente propensos a pensar que la automatización desplazará los empleos humanos. En Canadá, Hungría, Sudáfrica y Brasil, las personas de entre 18 y 29 años son más propensas a creer que la automatización tendrá un impacto significativo en los empleos en el próximo medio siglo. Esta visión también es común entre aquellos con niveles más altos de educación en Sudáfrica y Brasil. ²

Trepidación sobre los efectos de la automatización

Los públicos en general están más preocupados que esperanzados por la posibilidad de que algún día los robots y las computadoras puedan hacer gran parte del trabajo realizado por los humanos hoy en día. Su mayor preocupación es que la automatización dificultará que la gente común encuentre trabajo. Más de ocho de cada diez adultos en Grecia, Argentina, Brasil, Sudáfrica y Canadá expresan estas preocupaciones, y más de siete de cada diez en Hungría, Polonia, Italia y Japón están de acuerdo.

Las preocupaciones sobre la reducción del mercado laboral se comparten ampliamente entre hombres y mujeres y entre grupos de edad. Sin embargo, Japón y Brasil se destacan como países donde las personas de entre 18 y 29 años están significativamente más preocupadas que las generaciones mayores por el impacto de la automatización en el empleo.

Muchos de los países encuestados también creen que un mayor uso de robots y computadoras empeorará la desigualdad entre ricos y pobres. Más de ocho de cada diez en Grecia, Argentina, Japón y Brasil expresan esta opinión, al igual que más de siete de cada diez en Canadá, Sudáfrica, Estados Unidos y Hungría. El empeoramiento de la desigualdad debido a los avances tecnológicos es una preocupación particular entre los más educados en países como Japón, Sudáfrica y Brasil.

Junto con la preocupación por las consecuencias negativas, existe un amplio escepticismo acerca de los posibles beneficios económicos de la automatización. Solo en Japón, Polonia y Hungría la mitad o más del público cree que la automatización permitirá que su economía sea más eficiente. Los canadienses mayores, personas de 50 años o más, son particularmente dudosos de los supuestos beneficios de eficiencia derivados del uso de más robots y computadoras. Las mujeres son especialmente escépticas en Canadá, Japón, Argentina y Brasil, al igual que las personas con educación inferior a la universitaria en Grecia, Italia y Japón.

Y menos de la mitad de los públicos encuestados creen que los robots y las computadoras que realizan gran parte del trabajo actualmente realizado por los humanos conducirían a trabajos nuevos y mejor pagados. De hecho, solo una cuarta parte de los estadounidenses e italianos y aproximadamente un tercio de los japoneses y húngaros sostienen esta opinión. Las mujeres tienen menos esperanzas que los hombres en Canadá, Japón y Brasil. Y en Canadá, Grecia y Japón, aquellos sin una educación universitaria tienen menos probabilidades que los que tienen estudios universitarios de decir que la automatización conducirá a trabajos nuevos y mejor pagados.

En la mayoría de las naciones, el pesimismo sobre la probabilidad de nuevos empleos de alta calidad está relacionado con las opiniones sobre el estado actual de la economía. Por ejemplo, el 42% de los argentinos que dicen que su economía nacional actual está en buena forma cree que la automatización conducirá a nuevos empleos mejor remunerados; entre aquellos que califican pobremente la economía actual, solo el 26% expresa esta opinión.

¿Quién es responsable de asegurarse de que la fuerza de trabajo esté preparada?

Los públicos asignan la responsabilidad de lidiar con la naturaleza evolutiva del trabajo en una variedad de instituciones y actores. El gobierno ocupa un lugar preponderante en la mente de muchos. Casi ocho de cada diez argentinos dicen que el gobierno tiene mucha responsabilidad para garantizar que la fuerza de trabajo del país tenga las habilidades y educación adecuadas para tener éxito en el futuro, y más de siete de cada diez sostienen esta opinión en Sudáfrica, Brasil y Grecia. e Italia. Solo en los EE. UU. Menos de la mitad creen que el gobierno tiene mucha responsabilidad en la preparación de la fuerza de trabajo de la nación.

La inversión del gobierno para ayudar a los trabajadores a adaptarse a la nueva era tecnológica varía mucho de un país a otro. Dinamarca, por ejemplo, gasta el 3,22% de su producto interno bruto en políticas activas y pasivas del mercado laboral, según la OCDE . Alemania gasta 1.45% y los Estados Unidos 0.27%.

Las escuelas, según la mayoría, también tienen un papel importante que desempeñar en la preparación de los trabajadores para el futuro. Las mayorías de todos los países encuestados, excepto Japón, creen que el sistema educativo tiene una gran responsabilidad para garantizar que la fuerza laboral tenga las habilidades y la educación adecuadas para los trabajos del futuro. Esta perspectiva es especialmente común en Argentina, Sudáfrica y Brasil.

La mayoría también ve un rol para las personas. Esto es particularmente cierto en los Estados Unidos, Argentina y Brasil, donde más de siete de cada diez dicen que los individuos tienen mucha responsabilidad para asegurarse de estar preparados para la economía futura. Una vez más, Japón, donde solo el 39% expresa esta opinión, es un caso atípico.

Se considera que los empleadores tienen menos responsabilidad de asegurarse de que la fuerza de trabajo tenga la educación y las habilidades necesarias para el éxito. Aún así, aproximadamente la mitad o más creen que los empleadores tienen mucha responsabilidad en Argentina, Brasil, Sudáfrica, Hungría, Italia, EE. UU., Canadá y Grecia.